Qué indican v-RMS, a-RMS y a-Peak

Una alarma confirma un cambio, no explica todavía la causa

Un ventilador supera el nivel de vibración registrado durante las últimas semanas. El aviso confirma que su comportamiento cambió, pero todavía quedan preguntas: ¿aumentó la energía vibratoria general?, ¿aparecieron impactos breves?, ¿hay más fricción?, ¿la máquina trabaja hoy a otra velocidad o carga?

La señal contiene movimientos superpuestos de diferentes amplitudes y frecuencias. Los valores característicos resumen partes de esa señal para supervisarlas y compararlas. Cada uno responde mejor a ciertos fenómenos; ninguno describe por sí solo todo lo que sucede.

RMS y Peak: dos maneras de resumir una señal

RMS es el valor eficaz calculado durante un intervalo. Representa el nivel sostenido de una magnitud variable y reduce una señal compleja a un número que puede seguirse en el tiempo.

Peak conserva el valor máximo registrado. Es sensible a un impulso corto que podría diluirse dentro de un promedio. Una máquina puede mantener un nivel general moderado y, al mismo tiempo, producir impactos breves y repetitivos.

v-RMS: severidad general de la vibración

v-RMS es el valor eficaz de la velocidad de vibración. Se expresa habitualmente en mm/s y se utiliza para observar la vibración global de numerosas máquinas rotativas.

Un aumento puede estar relacionado con fenómenos de frecuencia relativamente baja, como:

• desequilibrio;
• desalineación;
• aflojamiento mecánico;
• problemas en una transmisión por correa;
• condiciones estructurales o de montaje.

La velocidad eficaz resulta útil para seguir la severidad general, pero no identifica automáticamente cuál de esas causas está presente. Un cambio de carga, una nueva velocidad de giro o una resonancia también pueden modificar el valor.

Las referencias ISO mencionadas por ifm para evaluar la vibración global requieren considerar el tipo de máquina, la potencia, el montaje y las condiciones definidas por la norma aplicable. Un umbral tomado de una tabla no debería utilizarse fuera de ese contexto.

a-RMS: actividad sostenida de mayor frecuencia

a-RMS es el valor eficaz de la aceleración de vibración. La aceleración destaca componentes de frecuencia más alta y puede mostrar fenómenos asociados con fricción o excitaciones repetitivas.

Entre las condiciones que pueden elevarla se encuentran:

• lubricación insuficiente;
• deterioro de rodamientos;
• roce en un rodete o un aspa;
• cavitación;
• problemas en dientes de engranajes.

La palabra “pueden” es importante. Una aceleración elevada orienta la inspección, pero debe relacionarse con el punto de medición, el régimen de operación y otros indicadores.

a-Peak: impactos y sucesos transitorios

a-Peak es el valor máximo de la aceleración registrado durante el período de medición. Permite observar impulsos breves de alta frecuencia.

Un impacto en un aspa, un cuerpo extraño, un arranque anormal o impulsos asociados con un rodamiento pueden producir picos. Un único evento no basta para asignar una causa: también puede provenir de una maniobra, un golpe externo o una condición puntual del proceso.

La repetición, el momento y la relación con la velocidad de la máquina aportan el contexto necesario para distinguir un patrón de un incidente aislado.

Qué aporta el factor de cresta

El factor de cresta relaciona el valor pico con el valor eficaz de la aceleración:

Factor de cresta = a-Peak / a-RMS

Durante una etapa temprana de daño pueden aparecer impulsos marcados mientras el nivel eficaz permanece relativamente bajo. El indicador resulta más útil junto con a-Peak, a-RMS y la tendencia; no confirma de manera aislada una falla de rodamiento.

Una guía rápida para orientar la lectura

La tabla orienta la primera lectura. No reemplaza el análisis del activo ni establece por sí sola la causa de una alarma.

Señal temporal, tendencia y espectro

Los valores característicos permiten comparar el estado de la máquina sin almacenar continuamente toda la señal. Para supervisión general, una tendencia de v-RMS, a-RMS o a-Peak puede ser suficiente para detectar una desviación.

La señal temporal muestra cómo evoluciona la vibración instante a instante y permite reconocer transitorios. El análisis frecuencial mediante FFT descompone la señal en componentes de frecuencia y amplitud. Esto facilita buscar relaciones con la velocidad de giro, engranajes o frecuencias características de rodamientos.

No todas las instalaciones necesitan conservar datos brutos en forma permanente. Pero cuando aparece una anomalía, la máquina tiene una cinemática compleja o se necesita investigar la causa, disponer de esa información amplía el diagnóstico posible.

Comparar siempre bajo condiciones conocidas

Para que un valor tenga continuidad debería quedar asociado, como mínimo, con:

• activo y punto exacto de medición;
• dirección del sensor;
• velocidad de giro;
• carga o estado del proceso;
• fecha y modo de operación;
• intervenciones recientes;
• temperatura u otra variable relevante.

Un aumento repetible bajo condiciones equivalentes es más informativo que una lectura alta tomada una sola vez. También permite distinguir una nueva condición mecánica de un cambio normal del proceso.